12 octobre - Sintra

Nous récupérons la voiture du fond de son stationnement ce matin pour nous rendre à Sintra, qui se trouve à 30 kilomètres de Lisbonne.  Toute une surprise en payant pour les deux jours de stationnement au parking de Figueia, c’est la facture la plus salée jamais payée à vie. J’ai hésité avant de vous dévoiler le montant mais comme ça peut vous être utile si vous venez à Lisbonne, alors j’avoue avoir payé 70 euros. Multipliez ce montant par 1,5 et vous aurez une idée du coût en dollars canadien.  L’autre alternative serait de stationner l’auto dans un stationnement à l’extérieur de la vieille ville, en direction de Sintra, et de prendre un taxi pour vous rendre à votre hôtel.  En plus de payer moins cher, vous éviterez le stress de conduire dans la vieille ville.

Nous arrivons à Sintra à 9h30, trop tôt pour obtenir notre chambre à Moon Hill Hostel, mais nous pouvons y déposer nos sacs à dos.  Bonne nouvelle, il y a un stationnement extérieur non payant au bout de la rue et comme il est encore tôt, nous y trouvons un endroit pour nous garer.  Déjà nous nous sentons plus à l’aise dans cette ville qui est plus petite, plus calme et très jolie.

Dans une rue de Sintra

Nous partons sans tarder pour visiter les nombreux palais et châteaux de la ville qui sont éparpillés à différentes hauteurs dans la montagne. Nous nous rendons à pied au palais Quinta da Regaleira qui était la résidence d’été de la famille Monteiro et qui est construite en style néo-manuélin. L’exubérance de la décoration et des boiseries est due à de grands sculpteurs qui y ont mis tous leurs talents car l’argent n’était certainement pas une préoccupation. Les premiers bâtiments furent construits en 1697 et les travaux se sont poursuivis jusqu’en 1946 avant de devenir bien public.

Le palais Quinta da Regaleira

Nous revenons en ville pour visiter le Palacio Nacional de Sintra mais il est fermé aux visiteurs pour encore au moins 30 minutes car il y a une visite officielle. Nous remettons donc cette visite pour plus tard et prenons l’autobus 43 pour nous rendre au Palacio Nacional  de Pena situé au sommet de la montagne. La vue du palais est saisissante avec ses couleurs vives jaunes et rouges, ses dômes majestueux et ses tours. Il reflète la période romantique du 19^e siècle au Portugal. Avec nos billets coupe-file, nous pouvons dépasser la longue file d’attente pour l’achat de billets et entrer rapidement dans le palais. Le parc de Pena est tout aussi merveilleux et nous pourrions nous y promener pendant des heures.

Le Palacio da Pena

Un chandelier de grand style

Un poêle qui plaira à Johanne

 Comme nous l’a expliqué le chauffeur d’autobus, nous redescendons à pied pour aller visiter le Castelo dos Mouros et de là nous pourrons prendre le bus pour revenir à Sintra. Nous marchons bien longtemps le long de la route tortueuse en descente. Le chauffeur nous avait dit pourtant que ça prendrait cinq minutes pour nous y rendre. Voilà que nous voyons apparaître les premières maisons de Sintra.  Que s’est-il passé ?  Nous réalisons à ce moment que la route pour monter à Pena et en descendre n’est pas la même et celle pour descendre ne passe pas par le Castelo dos Mouros. Nous nous trouvons dans un quartier différent de la ville. Encore une fois c’est Google Maps qui nous sauve et nous ramène au Palacio de Sintra.  Nous reprenons l’autobus 434, sans payer, et nous débarquons au fameux castelo.

Dans ma tête j’avais traduit le nom du château par « Château des Morts ». Ce nom pourrait bien lui convenir car nous grimpons tellement de marches pour arriver au sommet de chacune des tours que nous sommes morts de fatigue. Serge a même besoin de sa petite pompe pour l’aider à respirer.  Cette forteresse fut érigée au 10^e siècle par les populations musulmanes et a servi de sentinelle de contrôle de la côte atlantique et d’avant-poste de la ville de Lisbonne.

Encore un effort, Serge!

Il y a aussi des tours de l'autre côté de la passerelle

Enfn arrivée au sommet!

En récompense, la vue sur Sintra

Nous reprenons l’autobus et revenons à Sintra par des quartiers différents. L’autobus fait un arrêt au train où débarquent les passagers qui retournent à Lisbonne, puis nous arrivons finalement au Palacio Nacional de Sintra que nous allons enfin visiter.  L’intérieur du palais est un mixte des styles mauresque (13^e siècle) et manuélin (16^e siècle). Les plafonds du palais sont particulièrement bien ornés, souvent par des peintures d’oiseaux et par des boiseries d’un détail recherché.

Le Palacio Nacional da Sintra

Un plafond garni de cygnes

La salle des blazons

Le hall central

Notre chambre à Moon Hill Hostel

La vue de notre chambre sur le Palacio da Sintra